【曾經的時尚好朋友】
「少年得意的伊夫聖羅蘭想像自己將留名青史，認為自己是偉大的服裝設計師。卡爾則不然。他還不清楚自己的方向。」兩人的共同好友如此說道。
節錄自積木文化《Karl Lagerfeld卡爾拉格斐：時尚大帝墨鏡下的溫柔靈魂》一書
#天之驕子
1954年，一張路上的海報，開啟了一切。那是一場時尚大賽：羊毛織品大賽。賽事頭銜並不是太令人心動，不過澳洲、烏拉圭、南非和紐西蘭的綿羊養殖工會製作了精彩十足的宣傳海報，希望他們的高級材質能夠對抗來勢洶洶的人造織品，結果引發了意想不到的效應。技藝嫻熟的工匠以慢工細活，且不因歲月而失色的品質保證，對抗密集生產。都會區的布爾喬亞重新發現羊毛自古以來的優點。國際羊毛標誌大獎（International Woolmark Prize）受到熱烈迴響，遠遠超過主辦單位原先的期待。參賽者必須繪製幾套服裝手稿。
卡爾決定報名參賽，繪製了一件大衣，顏色如水仙花，又稱「水仙黃」，那是等待愛情—或是「慾望」—的花朵。大大的船型領口開至肩膀，打破過度端莊、線條筆直嚴肅、長度略為過膝的經典造型。背後則開了倒三角形露出裸背，從肩胛骨一路往下，大膽地停在臀部上方⋯⋯。不久後，大會拍來一封電報，通知卡爾入圍比賽，而且得到「大衣」類別的大獎。他只要親自到國際羊毛公會的辦事處，證明自己是設計稿的創作者即可。
11月25日晚間，在愛麗舍宮（palais de l’Élysée）對面的大使劇院（théâtre des Ambassadeurs，譯註：現改名為Espace Pierre Cardin）頒獎，卡爾在臺上初次見到「晚禮服」類別的桂冠得主，他就是伊夫．馬特－聖羅蘭（Yves Mathieu-Saint-Laurent）。他們兩人的穿著幾乎一模一樣：黑領帶、白襯衫、深色西裝。兩人皆站在由頂尖工坊製作的設計成品旁邊。這是卡爾第一次摸到由自己設計的手稿製作而成的衣物。兩位得獎者顯得有點生澀稚嫩，攝影師捕捉了他們不自在的笑容，將這一刻化為永恆。大獎得主才剛脫離青春期沒多久呢，伊夫十八歲，卡爾二十一歲。他們年輕、出身良好又聰慧，在五、六位全球知名、慧眼識英雄的時尚教父面前，皆表現得相當謙遜收斂。評審中包括皮耶．巴爾曼（Pierre Balmain）和雨貝．紀梵希（Hubert de Givenchy）。這兩位很有可能是他們將來的雇主。
此外，卡爾不久後接下了皮耶．巴爾曼的工作邀約，成為他的左右手。雖然深感榮幸，但是卡爾仍懷有一絲猶豫，因為巴爾曼並不是熱愛現代感的設計師。一如《Elle》雜誌的時尚記者克洛蒂．布魯耶筆下的形容，巴爾曼「並不老氣橫秋，但就是少了點創新、活力⋯⋯也少了點精神。」（1）最後下此結論：「皮耶．巴爾曼稱自己的風格為『漂亮女士』（jolie madame）。」（2）年輕氣盛的卡爾當然一心夢想著更大膽、更活潑的服裝，但是他也心知肚明，要從最基層開始做，再慢慢熬出頭。
至於伊夫，拒絕雨貝．紀梵希的工作邀約後，於1955年在Dior得到一席之地，而那正是卡爾在漢堡時便朝思暮想的品牌。
這場頒獎典禮在兩個年輕人之間牽起不解之緣。他們的相遇化解了彼此身上愈來愈沉重的孤獨，卡爾帶著剛從阿爾及利亞初來乍到的伊夫逛巴黎。
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