﹝怎麼投稿，才會成功﹖﹞
這麼晚，上傳文章，是因為剛剛上課後，又有人來問｢怎麼投稿，才會成功﹖｣於是我苦撐著，打算寫完了馬上滾回床上｡這次問的是一位媽媽，台大畢業，辭了工作，一邊照顧孩子，一邊寫作，她說：
｢投稿是一個地獄！｣
在聽她描述以後，我倒覺得有如賭徒人生｡先是投稿讓你中了，等你信心倍增之後，接二連三退稿；就在信心崩潰，瀕臨放棄的當下，再讓你中一篇，重燃熱情，伏案猛寫，卻是反撲更強，劈哩叭啦全部掷回你的臉上…就這樣周而復始，把一個人的自尊凌遲到一寸不剩，再也撐不下去｡
前兩個月，一家常投稿的媒體編輯問她有沒有興趣固定寫專欄，她當然點頭如搗蒜，連連說好｡之後沒消沒息一陣子，當她鼓足勇氣去問對方，竟然得到一個簡短卻莫名所以的回覆：
｢編輯方針有更動｡｣
當一個人拒絕你或不愛你時，說出來的理由永遠是假的，因為真話太傷人！因此她來問我，怎麼投稿才會成功﹖她還真是問對人！這是我在寫作班教學的重點｡
我教寫作，不是教大家寫給自己看，這是寫日記；我教的是寫給別人看，也就是媒體的寫作策略｡其中有三部曲，第一步經營自媒體，第二步做專欄作者，第三步出書成為作家｡
不過在做專欄作者之前，一定有一段投稿的過程，很多人就敗在這裡！屢投屢不中，心灰意冷之餘，自認不是一塊料，就放棄了，非常可惜！
我常說，這世界上，不是最有才華的人當了作家，而是寫作不輟的人當了作家｡很多有才華的人半途而廢，就是因為退稿退到怕了｡所以當作家，比的不是才華而已，還比心理素質｡經常有人問我，投稿要怎麼準備﹖我都笑著說：
｢準備被退稿啊！｣
如果沒有這層心理準備，就會以為退稿是個意外，而不是意料中之事，很容易給擊垮｡所謂作家，不過是未曾被退稿擊垮的一群少數人罷了｡
｢哈利波特｣作者J.K.羅琳抱著書稿，四處碰壁，被退13次，才勉強有1家出版社要用，編輯還特別跟她提醒，要去找個兼職，因為寫書是會餓死人的，哪裡知道她後來是全球有史以來第一個靠寫作成為億萬富翁！
電影巨星席維斯史特龍，更慘！一開始他立志當演員，試了紐約500家電影公司，都被退貨！他沒有放棄，再從第1家試起，再被拒絕約1,500次！等於每家電影公司平均敲門4次，還是吃閉門羹｡後來不得已轉方向，寫｢洛基｣劇本，到處推荐，這次被拒絕1,855次，終於有人接了，卻不准他在戲裡演出｡
最後，｢洛基｣總共演了8集，你猜他的第1本劇本賣了多少錢﹖不過2萬美元，而第1集票房收入1億多美元！雖然虧死了，但是劇本只是一個跳板，重要的是他演紅了，夢想成真！
挺過不斷被退稿這一關之後，我再給一個心法，守住兩個｢格｣，就不會｢格格不入｣，入不了編輯的法眼｡
投稿的第一要訣，無非要寫得好｡但是有人一聽就不服氣，認為自己明明寫得好，偏偏上不了，而別人寫得不怎麼樣，卻是一再洗版，問題究竟出在哪裡﹖我的看法是，這和公司在用人一樣，不是用最好的那個，而是用合適的那個｡換句話說，你寫得再好也沒用，不合適就不會刊登｡
問題來了，什麼叫作｢合適｣﹖訣竅在以下這兩個｢格｣：
1. 合乎規格
--白話說，和考試一樣，｢複選題｣填成｢單選題｣就等死吧！
2. 抓住風格
--比方吃牛肉麵，對方要紅燒，你端來清燉，就不是他的菜｡
先來談合乎規格，以前報紙張數少，編輯會要求一篇專欄勿逾5百字，可是現在網站媒體，５百字就會稍嫌意猶未盡，這就是規格｡除了字數外，還有其他規格｡如果不合規格，編輯很忙，沒時間大改特改，而你也不想要被改得面目全非，卻掛你的名字，是不﹖所以就別敗在｢規格｣這個格子裡｡
至於規格有哪些，各家網站媒體不盡不相同，有的會寫在投稿規定裡，有的沒寫，必須要靠自己去觀察其他文章，歸納整理出｢潛規則｣｡有時候硬要去問編輯，他們未必說得清楚，因為多數規則是習慣﹑默契，非常下意識﹑不成文｡
第二，來談抓住風格｡各家媒體有各家政策與風格，更別去問編輯，因為是最高商業機密｡被退稿之後，去問原因，有的編輯特別客氣，會回信說明，即使如此，通常也只會說：｢事關編輯政策｡｣如此而已，留給你一頭霧水｡
可是，不論｢合乎規格｣或｢抓住風格｣，只能算是跨入門檻，不再｢格格不入｣，錄取機率提高而已，和你會不會寫紅一點都沒關係｡道理很簡單，考試格式是複選題，你勾複選，和考高分無關；對方要吃紅燒牛肉麵，你做成紅燒口味，和好不好吃也無關｡只是說，你不能連這兩個最ABC等級的｢格｣都丟分｡
最後，你一定會再問：
｢怎麼寫才會紅﹖｣
一般寫作課的老師未必可以解這一題，也教不來，原因是有人連書都沒出過，或是出了書並不暢銷；而有的是作家出身，自己很會寫﹑很有天分，但是不見得做過媒體，並不知道編輯是怎麼決定錄用與否｡
我不一樣，實戰出身，如假包換！從專欄作者寫到成為暢銷書作家，刊登的都是台灣最具有聲望的媒體，比如天下﹑商周﹑今周﹑經濟日報﹑yahoo﹑風傳媒等網站；另外，我在媒體20年，從編輯做到行銷，深諳媒體在選材上的角度與思維，所以能夠教學生掌握獲得錄用的訣竅｡
最重要的是，少有像我這樣在課後繼續輔導學員練習寫作，一篇一篇指導，修改文字﹑提供建議，適時幫學生介紹合適的媒體投稿｡這就是為什麼我的學生在上課後2週，即可在各大媒體紛紛投稿成功，享受平生第一次名字刻印在媒體的成就感｡
畢卡索有一次在餐廳吃飯，一名女士前來求畫，他信手在餐巾上勾勒一個簡單圖畫，跟女士開了一個驚人價錢，女士不以為然，因為畢卡索總共花不到5分鐘，要這個價碼太不合理｡畢卡索說，這隨意幾筆，累積了他一生數十年的做畫經驗，當然值得這個價錢！
道理是一樣的，你可以自己摸索，花30年時間，累積出我30年的功力，但是頭髮花白，或是早早就放棄；你也可以來上1天課，拿走我30年的功力｡時間的價值大於金錢，哪個是聰明的選擇，不言自喻｡
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