美國防部長重申對“民主台灣”的承諾
美國國防部長埃斯珀在社交媒體上特別提到對“民主台灣”的承諾，引發關注。此外，台媒報道，解放軍本月已三度短暫進入台灣防空識別區。台灣國防部對此則不願證實，只強調台海周邊動態都在掌握中。
美國國防部長埃斯珀15日上午在官方推特發出3篇推文，表達美國對印太區域的重視，其中一篇推文貼出區域地圖，表示要強化地區的伙伴關系。他寫到：“伙伴關系：我們持續與日本、韓國、新西蘭、泰國、澳洲、菲律賓、東帝汶、巴布亞新幾內亞、斐濟、東加王國與其他太平洋島國建立更緊密關系，維持對民主台灣的承諾。”
埃斯珀的另一則推文連接了他在新加坡《海峽時報》（The Straits Times）的投書，提及2019冠狀病毒疾病與中國挑戰下，美國將致力與區域盟友及合作伙伴建立更緊密的安全關系。埃斯珀在投書中指出，美國政府期待與國會合作，提出“太平洋威懾倡議”（Pacific Deterrence Initiative），把投資視為優先要務，維持可信賴的威懾力，展現政府對印太地區持久承諾。埃斯珀強調：“沒有誰比印太地區鄰國更熟悉中國共產黨惡意活動的悠久歷史。當美國與印太盟友及伙伴努力維護自由開放的全球體系，中國卻試圖加以削弱並重塑，有悖於我們的共同價值及利益。”
美國防部長指中共危害東海及南海穩定
埃斯珀說，中共透過海軍、海警及海上民兵危害東海及南海穩定，包括試圖破壞日本對尖閣諸島（釣魚台列嶼）的治理、干擾馬來西亞及越南的石油及天然氣開采、派遣護漁隊到東南亞國家主張的專屬經濟海域，以及直接違反中國在國際法下所做的承諾，把所占用地軍事化。埃斯珀表示，美國與所有印太地區的大小伙伴及盟友站在一起，並且保持警惕，對抗中共蠶食其他國家主權、破壞國際規範及准則的作為。
美國在台協會也在臉書分享了美國防部長的推文。
此外，美國聯邦參議院軍事委員會美東時間10日審查通過了《2021會計年度國防授權法案》（NDAA 2021）。根據委員會公布的執行摘要（Executive Summary）顯示，法案在“強化同盟及伙伴關系”項下，闡述美國對《台灣關系法》的承諾，並支持深化台美雙邊關系。另外，摘要中亦提及“太平洋威懾倡議”（Pacific Deterrence Initiative，PDI），略述美國於印太地區的規劃，包括戰力布署及國防資源的配置。
台灣的外交部發言人歐江安16日表示，外交部感謝美國國會及行政部門近年持續在年度國防授權法案中，積極推動深化台美軍事安全合作與交流，也顯見美國會參眾兩院、美國行政部門對台灣國防安全及台海和平穩定的高度重視與支持。歐江安強調，台灣身為印太地區的重要成員，將持續與美國及其他理念相近國家合作，共同確保印太地區的自由、開放、繁榮。
台灣的國防部發言人史順文16日受訪表示：“對美國國防部長埃斯珀的推文重申對民主台灣的承諾，國防部表示感謝，國防部配合政府整體的外交政策，務實推動友邦各項國防事務的交流，共同維護台海的安全與區域的和平穩定。”
解放軍、美軍同一日再度現蹤台灣周邊空域
繼上周解放軍和美軍同一天出現在台海周邊空域之後，16日雙方又在同一天現蹤台灣周邊空域。國防部空軍司令部發出新聞稿證實解放軍的行蹤，對美方的軍事動態則不作說明。
國防部政戰主任王純雄中將16日接受自由亞洲電台采訪說：“今天上午偵獲中共殲10型戰機一架次，短暫進入台灣西南空域。除廣播警告外，我空中偵巡戰機全程掌握並采積極驅離應處。”
中國北京大學海洋研究院成立的平台“南海戰略態勢感知計劃”16日透過推特公布訊息指出，美國空軍二架KC-135空中加油機今日兵分二路，分別飛至東海與巴士海峽活動，正好位於台灣北方與南方外圍空域。
對此，國防部發言人史順文只表示：“國軍對於台海周邊海空域的狀況都能充份的掌握，目前狀況正常。”
台灣智庫諮詢委員賴怡忠16日接受自由亞洲電台采訪說，注意到美國國防部長的推特內容，堅決重申過去對台灣的承諾，並且將美國對台灣和印太安全的承諾放在一起。
賴怡忠說：“今天在台灣西南周邊有非常多的活動，包括美國飛機、中國軍機在南海、台海這邊，在這區域中大家互動和較勁實際上非常激烈。”
台學者：中國武統聲浪被壓低 解放軍實際行動卻未減緩
賴怡忠提到，本月9日中共蘇愷軍機飛到台灣附近空域並不是為了因應同一天飛躍台灣的美國軍機。就他了解，是共軍蘇愷先飛往台灣一帶，美國越過台灣領空的則是運輸機，兩者戰鬥能量不一樣，是獨立的事件。
台媒《蘋果日報》報導，解放軍在本月9日、12日及16日，已三度短暫進入台灣防空識別區。對此，國防部不證實。賴怡忠說：“應該是有進來，或是在周邊活動，防空識別區不是領空，但是在這地方我們必須有防空的活動，可能會向對方提出要求。”
但賴怡忠提醒，今年二月以後，中國在台海一帶空域軍事騷擾愈激烈愈多，“擦槍走火”可能性不排除。至於若是“武力犯台”，應該會看到大規模軍隊移動和編組，以及非常繁復的人員訓練等，目前還沒有看到這些訊息。
對於最近中國解放軍武統聲浪被壓低，賴怡忠觀察，中國軍隊具體行動並沒有因此減緩。應該要將中國大陸內部壓制武統聲浪，與解放軍的實際行為串連在一起解釋，不能掉以輕心。
自由亞洲電台記者 夏小華 台北報導 責編 許書婷 申鏵 網編 瑞哲
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