【蝙蝠感謝日│身在福中不知蝠？】
在近年面對疫情的時刻，有人將負面情緒轉向蝙蝠，甚至詢問起蝙蝠的驅趕方法。請冷靜一下！臺灣的蝙蝠很無辜呀～多年來檢疫單位並沒有在牠們身上調查到可以感染人的冠狀病毒株。當然，為了以防萬一，我們還是可以多加小心，但請不要傷害、妖魔化牠們！
其實，只要我們跟蝙蝠適當地保持距離，蝙蝠給我們帶來的益處甚至會比壞處多喔！臺灣的蝙蝠大多是以昆蟲、蜘蛛、果實和花粉為食，除了對抑制農業害蟲有莫大貢獻之外，牠們還是重要的授粉媒介。看來我們還欠蝙蝠一聲「謝謝」！
儘管蝙蝠們默默地幫助人類很多，牠們還是一群很容易被忽視的小夥伴。在臺灣的哺乳動物之中，翼手目的蝙蝠是成員最多的大家庭，截至目前為止，本島和離島的種類有38種。天啊～我們身邊竟然有這麼多種蝙蝠，我們卻不了解牠們！事不宜遲，我們就來認識臺灣最大型，也最瀕危的蝙蝠——臺灣狐蝠。
說到蝙蝠，或許有人會想起牠們奇形怪狀的鼻子和小眼睛。但臺灣狐蝠的外觀並非如此，牠的頭部形似狐狸——尖尖的吻部和古溜的大眼，脖子四周還有一圈金白色的「圍巾」。乍看之下，好似一隻倒吊在樹上的狐狸。臺灣狐蝠屬於琉球狐蝠(Pteropus dasymallus)的一個亞種，只分布在花蓮、綠島和龜山島的牠們，為臺灣特有亞種。
臺灣狐蝠喜歡吃什麼呢？看看研究者們調查到的菜單，原來稜果榕、水同木、小葉桑、福木與欖仁等，都是臺灣狐蝠的餐點。牠們吃下果實以後，會把吃完剩餘的纖維質「ㄆㄨㄧˋ」地吐掉，使的樹下散布著一顆顆的「食渣」，這乃是研究者們觀察牠的小線索。而果實中較為細小的種子則會通過狐蝠的消化道，隨著便便傳播到更遠的地方去，令狐蝠們無意間成了重要的植樹使者。
臺灣狐蝠早年面臨大量獵捕、棲地開發等困境，導致數量驟減。學者們一度認為臺灣狐蝠少於50隻，直到2018年的調查估計，族群數應該介於78到205之間。儘管沒有先前估計的少，但臺灣狐蝠仍然處於滅絕邊緣，無法令人放心。杜絕非法捕捉、持續關注、支持相關研究，以及抱持友善與感謝的心，是我們目前能為蝙蝠做的事。期許未來大家更認識牠們以後，臺灣能擬定合適的保育計畫，守護珍貴的狐蝠。
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