#BedtimeStory｜TRAVEL：【和歌山貴志川線鐵路】
在這個小鎮的車站，每天清早迎接居民出發上班的站長不是人類，而是一隻三色貓⋯⋯
日本路面電車向來是燙手山芋。日本受少子化問題困擾，偏遠地區的人口密度日漸減少，於是小型鐵道公司的經營狀況也愈趨困難。他們經營的地區鐵路公司「和歌山電鐵」，其實只是一間剛創立的小型企業。2006年4月，他們接手了來往和歌山地區的「貴志川線」，那是一條主要服務居民的路線，乘客疏疏落落，談不上有遊客，也談不上有賺頭。明顯地，他們接手了別人不想要的燙手山芋。
這時的貴志川線，已是面臨破產的境地。為了節省資源，甫一接手營運他們便決定在路總總站貴志站取消車站站長一職，並委任車站旁邊的小山商店店長兼任車站站長。後來，他們發現小山商店的店長會在店內飼養流浪貓，既然如此，那就一不做二不休，乾脆將小山商店收養的流浪貓委任為貴志站的站長吧⋯⋯
這就是是三色貓「小玉」（たま）任職為貓站長的契機。小玉每天的工作，是戴著站長帽子招呼搭乘貴志川線的乘客。至於站長薪酬？就是免費貓糧。小玉很快就成為了全日本的話題，她為貴志川線帶來人潮，甚至出現大量與小玉有關的周邊商品。和歌山電鐵更為小玉增設主題列車，在小玉電車上，足足畫上了101隻小玉，後來，連貴志站也配合小玉，增建了貓耳和貓眼。
在小玉擔任貴志站站長的2007至2015年期間，有統計指出她和她同為三色貓的夥伴、站長學徒「二代玉」（ニタマ）對和歌山地區帶來超過十億日圓的經濟貢獻，成功振興了當地的觀光產業和大眾運輸系統。2015年，小玉以對於貓而言是非常高齡的16歲離世後，和歌山電鐵將小玉追封為「永久名譽站長」，並將她視為電鐵的守護神。
一隻小花貓，竟能拯救整個地區的經濟。
即使牠們總有自已的態度，未必隨便跟從我們所願，擁抱悠哉的貓兒總能一秒掃走憂鬱。
大概，快樂不是只來自接受到的愛，也來自你能給予的愛。
Text by Storyteller Team ｜Illustration：CaxtonCax
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