「養活自己，其他算你厲害」
接受學生的作業訪談時，學生問我：「你對孩子的期待是什麼？」
我說：「我對我的孩子的期待是：養活自己，其他算你厲害。」
學生訪談者驚訝了，她問我：「這樣不會讓孩子對自己有過低的期望嗎？我們上課時老師有說過父母師長對孩子期待越高，孩子的成就會越高。」
我說：「研究的確證實了這個說法，但是我的生命經驗另有軌道，因此採取了這個最高指導原則，但這不代表我反對對孩子期待越高，孩子的成就會越高的說法。」
學生訪談者問：「老師是怎麼發展出這個最高指導原則的？」
我：「我之所以會採用這個最高指導原則是受到原生家庭對我的影響。
我從小就是個不受管束的孩子，我爸媽管不住我，只能對我祭出最低期待：能活著嫁出去就好了。然而在這個最低的期待下，我並沒有真的只是活著嫁出去，而且後續的發展是我爸媽始料所未及的- 我從成績被當到要唱歌給老師聽才能畢業發展到拖著唸小班大班的孩子出國讀書。目前我是國立大學的副教授，接下來會如何發展我也不知道，就讓我們繼續看下去吧！」
學生訪談者：「除了受到父母的影響，還有什麼支持妳發展出這個最高指導原則？」
我：「其實不只是我爸媽給我這樣的最低期待，我從我爸工作幾十年的工研院經營模式也收到同樣的訊息：在這裡工作，最底限是你得自己養活自己，自己的薪水要從自己的接案中賺。至於你研究成果豐碩賺很多，那算你厲害。
後續對人類心理運作的了解，也讓我覺得給一個最低期待，其他算你厲害是挺不錯的做法。現在太多人有憂鬱症或有身心症狀了，我認為不能再以賺多少錢，有多少屬世成就來衡量一個人的成功了。因此我在考量養育的最高指導原則還考慮到一個人的心理福祉。
人類的痛苦多數來自於期望與現狀的距離，而華人子女對長輩的期待很重視，做什麼事都是以父母的期待為標竿。然而父母的標準總是很模糊，除了好還要更好之外，為了避免孩子得意過頭，父母是不輕易稱讚孩子的，因此華人總是覺得自己不夠好，至少我觀察，大部分的人都活在自己不夠好的痛苦中。
我心裡想，我才不要讓我的孩子在這個世界上活得那麼痛苦呢！因此我發展出給孩子一個最低期待：養活自己，其他算你厲害的最高指導原則。」
學生訪談者：「你可以說說這個最高指導原則實施在妳孩子身上的成果如何？」
我：「在這個期待之下，我兒子首先發難從大學輟學，揉麵團當櫃檯養活自己。
剛開始他設下了以音樂為職業的夢想，請我支持他。我資助他買音樂器材，但是不出錢養他生活。透過自學，大概五年他就達到職業水準了，也賣出一些作品。
然而隨著他交女朋友，我認為他應該為下一個生命階段「成家」做準備，請他半年後得搬出去。在時間壓力之下，他轉換跑道，一邊繼續做音樂，一邊往非音樂專業發展來達到養活自己的進階要求。
目前他在公司做行銷，做網頁，相當有創意的結合過去玩音樂時所學，賺的月薪已足以養活自己。對我而言，我兒子算是已經達成[養活自己，其他算你厲害]的最高指導原則了。至於未來我兒子會怎麼變，就讓我們繼續看下去。」
學生訪談者：「聽起來老師這個最高指導原則很適合管不住的小孩。對於管得住的小孩老師有什麼看法？可以用給予高期待來促發潛能發展嗎？」
我：「我自己的觀察是別人給你的目標是別人的，而且終究有一天，你是一定會讓別人失望的。我這麼說不是亂講的，著名的「彼得原理」也是這麼說：在一個制度中，每個職工趨向於上升到他所不能勝任的地位為止。
我女兒和我兒子走不同的路線，她從小就是依循主流價值而行，一路披荊斬棘扶搖直上。她曾經說，如果她的小孩跟我一樣，她一定頭痛死了。但就像我說的，別人給你的目標是別人的，終究有一天你是一定會讓別人失望的。我女兒依循主流價值而行，走到大三的時候，她的期刊論文寫作始終達不到教授的期待，前半輩子所相信的[努力一定會有結果]的信念崩解，憂鬱症大爆發，開始懷疑人生。
對我而言這是好事，她終於把注意力從服從外在的指導轉到傾聽內心的渴望。在碰壁之後，她的人生跑道大轉彎，開始嘗試勞動工作。但隨著蜂窩性組織炎，動作快不起來無法符合組織需要的挫敗，她又調整目標，開始準備公職考試。我的女兒自我探索起步比較晚，但是養活自己的終極目標仍然算是已經達成了。她平時有到行銷公司打工賺錢養活自己，再加上原來的存款，她並不會伸手跟我要錢生活。至於未來會怎麼變，讓我們繼續看下去。」
學生訪談者：「你不擔心你的孩子在這個原則下得過且過的生活嗎？」
我：「如果得過且過是他們想要的生活，只要他們自在，我內心就平安了。
但有趣的是，我發現人類似乎逃脫不了慾望的驅使，只要沒有人代為滿足這些慾望，人們還是會為了自己的慾望而用力的。因此從我的孩子身上，我並沒有看到他們得過且過。」
學生訪談者：「可以多說一點嗎？」
我：「在我自己和兒女的成長歷程中，一旦離開學校，我們的父母的都沒有額外拿什麼錢給孩子生活，頂多是分一個空間給孩子住。但是除了吃飽之外，我們還是想要買更好的東西，吃更好的食物，住更好的房子，被更多人看得起，做出更好的東西。
從我們的例子可以看出來，只要父母不拿錢給孩子享受，孩子永遠會因為想要更好的而努力。」
學生訪談者：「但是萬一，萬一孩子真的很容易滿足，少少的也沒關係怎麼辦？」
我：「對我而言，很容易滿足，少少的也沒關係反而是很好的，能夠不被慾望綑綁是多麼自在啊。
但是如果父母真的很期待孩子向上，活得淋漓盡致，最可行的方式就是自己向上，淋漓盡致的活著，讓孩子看到，啊，這樣的生活多麼好啊，吸引他們也想過同樣品質的生活。
如果我們作為父母的只出一張嘴，但沒辦法展現這種生活的好處，當然孩子很難想像你所說的生活有什麼好，不聽父母所言也是很自然的事情。」
從我自己的育兒經驗，「養活自己，其他算你厲害」相當適用於很有主見的孩子，也很適用於太順服集體意識導致自己太痛苦的孩子。很有主見的孩子需要碰撞來取得自己的經驗，太順服集體意識的孩子需要摸索來定義自己的成功。
孩子在這個摸索的過程中會變來變去，有時候還會停下來不知所措，父母從旁看來會覺得孩子在浪費時間。然而如果回想自己走迷宮或解魔術方塊的經驗，你會了解到嘗試、失敗、停頓都是走向成功一定要經過的- 透過嘗試與失敗你知道哪些是不可行，透過停頓與觀察你思考不妄行。
然而想要指導別人邁向正途是人類的慾望，為了勒住舌頭，避免自己看到孩子慢吞吞的摸索忍不住出手干涉，或許可以把注意力轉移到自己身上，發展自己的興趣與事業，這麼做不僅可以減緩想要出手指導孩子的慾望，允許孩子在自己的腦袋中發展出成功地圖，還可以作為孩子的身教，讓孩子知道你的期待在哪裡，以你為標竿。
