[今天是一年一度的感謝海牛日，讓我們一起認識憨厚可愛的海牛吧！]
(See below for English)
你知道海牛長甚麼樣嗎?
你了解海牛的個性嗎?
你意識到在不久的將來我們必須面對永遠失去海牛的事實嗎?
身長：2.4至4公尺
重量：200至600公斤
壽命：在野外可活50至60年
海牛是海洋裡的大型哺乳類動物，大部分以食用海草和淡水植物為主。外表呈現灰褐色且佈滿皺褶，皮膚上總是會有許多藻類附著生長。牠們利用前肢魚鰭來游動或轉向，有時會用前肢爬行通過淺水區，另外還有強而有力的尾巴可以上下拍動製造推力，讓牠們在水中暢行無阻優游自在地游動。
海牛個性溫和，移動緩慢並且具有好奇心。大部分的時間都在休息中度過，而其他時間則是在進食。牠們會在水中透過尖銳的叫聲表現恐懼、壓力或是興奮等感受，也藉著這種聲音和同伴溝通。雖然海牛在牠們生活的海域沒有天敵，但卻因為人類販售牠們的皮、油以及骨頭等部位而遭受獵殺的命運。捕捉個性和善的海牛對於獵人來說是非常輕而一舉的工作，不費吹灰之力就可以獲得最大利益。因此獵人們開始大量獵捕，海牛的數量也急速驟降。除此之外，人類大舉入侵海牛生活的海域，造成海牛經常被漁網或船隻誤傷，減短牠們原本的壽命。上述兩大原因讓海牛陷入目前四面楚歌的處境，諷刺的是，牠們和善好相處的個性卻是讓自己族群瀕臨絕種的最大主因。
請在今天將您的愛心獻給溫柔的海牛。只需要動動手指轉貼分享此文章，就可以讓更多人認識海牛並且知道牠們即將永遠消失在地球上。讓我們一起伸出援手拯救天真無害的海牛，拒絕食用海牛肉也不買賣海牛油以及骨頭所製成的器具或標本。
參考資料：Defenders of wildlife、National geographic
圖片來源：National geographic
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Today is Manatee Appreciation Day!
Do you know what manatees look like? What kind of personalities they have?
Did you know that there is a real possibility these adorable sea cows will become extinct in the near future?
Let’s get to know the manatee!
LENGTH: 2.4 to 4m
WEIGHT: 200 to 600 kg
LIFE SPAN: 50 to 60 years in the wild
Manatees are large marine mammals that inhabit our oceans. They are brownish grey, have thick wrinkled skin and mostly eat water grasses and freshwater plants. Manatees use their front flippers while swimming to help them change directions or even crawl through shallow water. Their strong tail helps propel them forward.
Manatees are gentle, slow-moving, curious creatures. They spend most of their time relaxing and eating. Manatees make high-pitched sounds as a way of communicating with companions or out of fear, stress, or excitement.
Even though manatees don’t have any natural predators, they are endangered because people sell their skins, oil, and bones. Presently, the number of manatees in the wild has greatly decreased because of the profits that can be made from their skins and bi-products. Another reason why manatees are threatened with extinction is because they are often caught in fishing nets or killed by boats. Ironically, the principal factor that has caused them to become endangered is their curiosity and friendly demeanor.
Today, on Manatee Appreciation Day, please open your heart to these kind creatures of the sea and share this post to raise awareness about these endangered animals. Also, by refraining from using manatee skins, oils or bones, you be doing your part to help prevent them from becoming extinct.
Reference: Defenders of wildlife, National geographic
Source: National geographic
海牛 進食 在 [轉錄]海洋哺乳類之海牛與儒艮- 精華區Ecophilia - 批踢踢實業坊 的推薦與評價
※ [本文轉錄自 NTU-dolphin 看板]
作者: Mapless (我愛飛旋海豚) 看板: NTU-dolphin
標題: 海洋哺乳類之海牛與儒艮
時間: Sun Mar 16 22:41:52 2003
海牛目(Sirania)包含了海牛與儒艮二種動物，牠們的共同特徵有：身體呈流線形，
無背鰭、後肢，如同槳一樣的前肢，體毛稀疏等。不同點主要有尾鰭和牙齒，海牛的尾鰭
像海狸一樣呈扇狀，儒艮則是如海豚一般的V字型尾；海牛僅具臼齒，一生中不斷地在更
換，儒艮的上下頜各有三對前臼齒、三對臼齒，前臼齒及第一對臼齒會隨生長而脫落，其
餘的二對終生存在，成年雄性會長出兩顆門齒(少部分雌性亦有)，這是牠們與遠親大象的
一個共同點，但只在張嘴時能看見。皆為草食性，進食時先以長有許多粗硬短毛的厚重嘴
脣拔下海藻等水生植物，再以臼齒咀嚼，嘴上的硬毛用以輔助攝食。他們沒有外生殖器，
雄性生殖器位於腹部中央，雌性則近肛門位置，懷孕期皆為十二~十四個月，約十八個月
後斷奶，一般需要幾年的時間才會獨立。
除了天敵和自然災害，人類是迫害牠們的最大元兇。獵捕為了取得肉和油脂，海上原
油外瀉意外及汙染破壞棲息地，漁業用網具造成意外死亡，加上海牛有在雨季溯河而上的
習性，曾有被水門或水閘夾死的案例發生。一個血淋淋的例子──史特拉大海牛
(Steller's Sea Cow，其實不是海牛而是儒艮)，身長可達八公尺之巨，口內無齒，僅棲
息於白令海一帶，十八世紀初被發現後的短短二十七年，因濫捕和棲地破壞而滅絕。以下
是海牛目現存的物種介紹：
儒艮(Dugong)：基本特徵如上，鼻孔位於吻前端，潛水時會閉上(海牛亦同)，體表光
滑，呈棕或黑灰色，前肢無趾。純海生，分佈範圍為印度-西太平洋沿岸，北至沖繩，南至
澳大利亞，最西到東非沿岸，平均長3.3m，重1000kg，壽命約73年，天敵有鯊魚、虎鯨、
鱷魚等。儒艮的社會性相當強，通常組成六隻的小群體行動，多可至上百隻，彼此以聲音
來溝通，如長尖叫及吱吱吱的聲音等，平常總是悠閒的移動。儒艮的交配有一套儀式，一
開始是一群雄儒艮包圍一頭雌儒艮，圍著牠拍打尾鰭、滾動身軀，然後最具優勢的一頭雄
儒艮會以前肢緊抱在其下方的雌性，此時其他的雄性也會加入混戰，爭奪雌性身旁的好位
置。儒艮多半一次生一胎，初生的小儒艮長約1.15m，重25~35kg，斷奶後仍會留在母親身
邊數年，兩胎的間隔從兩年半到七年不等。儒艮只食用長在海底的海藻，進食時有一個特
殊的習性：牠們喜歡邊吃邊移動，常常會留下一條碎海藻的痕跡。為日行性，但在有人類
干擾的地區則在夜間進食。由在美國發現的一些骨頭顯示儒艮早在四千年前就已被獵捕，
十七至十九世紀儒艮遭大量捕殺取肉，直至現在仍可在某些地區看見公開販賣的儒艮肉。
現已全面列入保護。
西印度海牛(West Indian Manatee)：體表粗糙，短而稀疏的毛平均分佈於其上，呈棕
或灰色，前肢有趾。分佈範圍為西大西洋沿岸、河流，分佛羅里達亞種(美國佛羅里達州沿
岸至墨西哥灣)和安第列斯亞種(大小安第列斯群島、中美洲至巴西北部沿岸)，其中佛羅里
達亞種為海牛目中唯一分佈於亞熱帶至溫帶的物種，但當寒流流經時仍需遷至溫暖海水區
避寒。平均長度為雄3.7m，雌4.1m，重1400kg。彼此間以高音調溝通，多半為母子同行，
有時會組成六隻左右的鬆散群集。一般在雨季時生產，初生的小海牛長0.8~1.6m，重約30
kg，甫出生便會游泳，兩胎間隔二年半左右。主食為各種水生及半水生植物，天敵是鯊魚
、虎鯨、鱷魚。人們為取得肉、油及骨而獵殺牠們，(骨頭主用於民俗治療，肋骨因構造
類似象牙而被用作裝飾品。)，加上棲息地的破壞而使得數量減少，目前已全面禁止捕殺。
亞馬遜海牛(Amazonian manatee)：體表光滑，呈棕至黑色，前肢無趾，特色為腹部有
一白或粉紅色塊。純為淡水生，僅分佈於亞馬遜流域主、支流及池塘。為海牛類中最小者
，平均長2.8m，重480kg，壽命約六十到七十年，天敵為美洲虎、美洲鱷、鯊魚。一般在十
二月至七月的雨季中生產，多半於二、三月，懷孕期推測約為十二個月。食用各種水生、
半水生植物，乾季來臨時會減低活動量甚至禁食，最多可維持約二百天，在這段期間可能因
攝入泥土導致腸道阻塞甚至死亡。在巴西被稱為peixe-boi(="ox-fish")，其他西班牙語系
國家稱其為vaca marina(="sea cow")，以往常被人以魚叉捕捉，現已列入保育動物。
西非海牛(West African manatee)：體表粗糙，短而稀疏的毛平均分佈於上，皮膚呈
灰色，前肢具三到四趾，眼晴稍微向外突出(西印度海牛則向內凹陷)。分佈於西非沿岸及
大河流域、瀉湖，體長約3.3m(雄，雌略小)，體重1400kg，壽命在六十年以上，天敵有虎
鯨、鯊魚等。生殖情形不甚明朗，推測孕期約一年，一胎產一仔。食用各種水生及半水生
植物，以及雨林裡落至河中的果實、河邊的木薯等。然非純粹草食性，有時會吃漁網中的
魚，也曾有食用河口淤泥中二枚貝的記錄。由於人類的捕捉和對其棲地的破壞，估計其數
量並不多，目前已全面保護。
(資料來源：<Guide to Marine Mammals of the World> , by Pieter Folkens)
以上是三月十三日社課，"海洋哺乳類"中我所報告的內容。
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每個人心裡都有張地圖，
記載著各人的道路，
我的卻少了一角；
尋尋覓覓，
究竟如何能找回殘缺的部分？
~~~迷失地圖~~~ From Mapless
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