🔺【候選歷史人物知多少 ｜ 沈括】🔺
🔸年度人物歷史選舉2020
🔸主辦單位：國史教育中心（香港）
沈括，蘇州吳縣人（實為杭州錢坑縣人），宋朝地理學家，天文學家，軍事家等。沈括跟其餘科學家不同的地方在於，後人對他貶多於褒，沒有後人為他立碑、為他撰寫墓志銘、為他單獨立傳。
他是傑出的地理學家，編成《天下州縣圖》，內容詳盡，前所未見；他是優秀的軍事家，曾大敗西夏夷蠻，收復六個要塞；他是出色的外交家，智鬥遼國使臣，維護宋朝領土主權。他功勳卓著，做出重大成就，但歷史上的地位卻與其成就遠不相稱。在《宋史》中，沈括的名字排在其堂兄之後，僅以附錄形式予以記載。事實上，沈括最高官至翰林學士，是中央三品大官。他的科學成就也無可比擬，但在《宋史》中的奸臣傳裏，沈括幾乎榜上有名。雖然他成就非凡，但品行不端，為時人和後世史學家所不齒。讓我們一起來看看沈括的故事。
熙寧二年（1069年），熙寧變法啟動，王安石權勢熏天，極受皇帝器重。沈括有心依附，力陳新法之好，大力吹捧新法的好處，全力擁戴王安石變法。起初王安石認為他巧言諂媚，不是人君子，把他排除在變法的核心層之外。朝中掣肘變法的阻力很大，王安石急需人才，遂於熙寧五年（1072年）派他擔任汴河水利提舉。沈括不敢怠慢，親自勘察汴河兩岸共八百四十多里河段，首創分層築堰新技術，築成台階形堤堰，引水灌注農田一萬七千多頃。因為治理汴河有功，熙寧六年（1073），沈括被提拔為集賢校理，奉詔詳定三司令敕。
同年，沈括被派為兩浙路察訪使，也就是替皇帝出巡兩浙一帶的欽差大臣。沈括與蘇軾兩人曾是好友，但他忌妒蘇軾受皇帝特殊優待，便想陷害異己，誣告蘇軾。沈括假意跟蘇軾敘舊論故，請蘇軾手抄近期詩稿，留作紀念。蘇軾沒有多疑，抄了一批詩詞送給了沈括。回京之後，他將蘇軾的詩加以箋注，各種抹黑。例如在《詠檜》一詩的「根到九泉無曲處，世間唯有蟄龍知」下面，沈括箋注道：皇帝飛龍在天，作者卻要到九泉去找龍，居心何在？隨後，他將蘇軾的詩冊附在察訪報告里，呈送神宗。神宗看了看，一時間倒真沒有怎麼在意。蘇軾得知後也沒有責怪沈括，但蘇軾完全沒有想到，正是沈括泄露出去的這些詩詞，六年後被另一批人翻了出來，換了個新玩法，差點害他丟了性命。元豐二年，蘇軾轉為湖州知州，例行給宋神宗寫了一封《湖州謝上表》。文章中，他說自己「愚不適時，難以追陪新進」，「老不生事或能牧養小民。」當時，變法派和保守派的鬥爭正處於膠着狀態，以李定為首的新晉台諫官們，為了迎合新任宰相之一的王珪，就《湖州謝上表》連上四折，批評蘇軾大逆不道。他們稱蘇軾「愚弄朝廷，妄自尊大」，對皇帝不忠，宋神宗隨即下令審理此案。經過四個月的「審理」，御史台扒出蘇軾「反詩」一百多首，蘇軾被貶為黃州團練副使，「不得簽署公事」。那便是著名的「烏台詩案」。
熙寧六年（1073年），沈括當時管的是司天監（中央氣象局），這是一個極其重要的職位，皇帝各種「順天意」的大事都由這個部門負責「安排天意」。為了配合新法，推行新曆，沈括在司天監進行了大刀闊斧的變法。他罷免了六名墨守成規的舊官吏，破格提拔了一個平民出身的盲人科學家。在王安石的支持下， 沈括用了五年時間修成了「奉天曆」。新曆法符合天體運行的規律，有利於農業生產。雖然編制過程受到了守舊派的百般阻撓，使曆法有所瑕疵，但沈括又於晚年完成了更精確的《十二氣曆》。
熙寧八年（1075年），宋遼於邊界又生衝突，遼國要求以黃嵬山為界，重新劃定兩國邊界。次年三月，朝廷再度任命沈括為大使，出使遼國，交涉劃界事宜。在與遼國六次談判中，沈括針鋒相對，寸步不讓。最終沈括不辱使命，凱旋歸來，提升了積弱朝廷的士氣。
沈括在出使遼國一行裏，深切體會到地圖的重要性。由於道路彎彎曲曲，山川高低錯落，繪製的地圖與實際情形往往有很大的誤差。沈括遂發明了「飛鳥圖」法，也就是用飛鳥直達的距離繪製地圖，這概念與航空拍攝相似，使得繪製地圖的精確度大為提高。
熙寧九年（1076年）十月，王安石獲准辭相，他推舉吳充代替自己，完成未竟的變法事業，然而吳充的政治主張並不完全與他相同。
此時，沈括已官至掌理全國財政的三司使，但他仍不滿足，他瞅准了兩任宰相之間的罅隙，給吳充呈上條陳，陳述新法的諸多不便。然而這事卻被御史蔡確知道了，他隨即上表彈劾沈括，說他反覆無常，自相矛盾。宋神宗親自比較了沈括前後兩種立場的奏章，自己都看不下去，反感沈括見風使舵的的神宗，藉機免去他翰林學士的官職，貶知宣州。一年後，宋神宗本打算重新起用沈括。蔡確卻於此時再次上書，批評沈括「反覆無常，附會大臣，被貶不足一年，不宜擢升」。神宗一想甚是在理，於是即將發下去的詔命被撤回。沈括再次為自己的政治投機付出了相應的代價。
元豐三年，神宗重新起用沈括，調任延州（今陝西省延安市）知州。一個月後，又讓他兼任鄜延路經略安撫使，指揮西北防務，抵禦西夏入侵。沈括立即抓住了西北局勢的冷靜期，組織青壯年練習武藝，鞏固防禦工事。在迎擊西夏入侵的戰爭中，沈括親冒矢石，率師應戰，在無定川擊敗西夏兵十餘萬大軍。元豐五年（1082）四月，先後收復米脂、細浮圖、吳堡、義合、塞門、葭蘆六個要塞。沈括因軍功被晉升為龍圖閣直學士，官從三品，享受超遷官階的優待。同年八月，宋神宗突然派徐禧接替沈括的職位，命沈括輔助他。徐禧剛上任就完全推翻沈括早前安排好築烏延城的防禦計劃，改為築建永樂城，沈括竟然大力奉迎支持，一味諂佞附和。一個月後，永樂城順利築成，同時西夏兵大舉來攻。這次，宋軍大敗，損失軍民無數，高永亨、李舜舉等戰將壯烈犧牲。雖然戰況失利主要責任在徐禧而不在沈括，更何況沈括不久前才立下大功，本不應給予太大處分。然而，自從「烏台詩案」後，沈括可謂臭名昭著。朝廷派來調查的眾多大臣沒有一個為沈括說好話，結果沈括被免除官職，貶為均州團練副使，隨州安置。從此，沈括徹底退出了北宋核心政治舞台。諷刺的是，他日後將面臨的處境與被他所迫害的蘇軾一模一樣，都是從大學士貶為團練副使，都是不得擅離職地，都是不得簽署公事。可謂是咎由自取。
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