「我為好萊塢電影《愛心樹 The Giving Tree》改寫出了一個快樂結局。最後樹長了回來，為小朋友口Ｘ。」
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2018年，詹姆斯．岡恩（James Gunn）陷入了導演事業最大危機。在他數年前的多條爭議推文被翻出的當天，他打電話給漫威電影的舵手凱文．費吉（Kevin Feige），劈頭問道：「這會是個問題嗎？」沒想到對方的回應卻是簡短的「我不知道」。岡恩確定自己麻煩大了。
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由於多次厲聲批判時任總統川普（Donald Trump），岡恩成為了美國右翼的箭靶，多年前的推特推文被悉數翻出，最終導致他丟了工作，從雲端落入谷底。令人尷尬的是，岡恩當時確實發了不少如同上述言論的政治不正確笑話，而且主角多是小童。
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才以《星際異攻隊 Guardians of the Galaxy》系列成功站穩好萊塢一線導演地位的他，頓時陷入危機。尤其他的老闆還是迪士尼，一個以親子消費為主力的公司，他們可不會想要與一個陷入戀童疑雲的導演有任何牽連⋯⋯吧。
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當然，標準是會變動的，若不是哈維．溫斯坦（Harvey Weinstein）的醜聞連環爆，好萊塢掀起 #Metoo 運動，岡恩或許不會面臨迪士尼大動作切割。在此之前，迪士尼甚至曾經跟實際性侵兒童的導演合作過。
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1989年，導演維克多．沙爾瓦（Victor Salva）在執導《Clownhouse》過程中性侵了12歲男演員，還涉及偷拍、購買兒童色情雜誌與錄影帶。服刑15個月之後，迪士尼居然雇用他執導電影《閃電奇蹟 Powder》（1995）。被踢爆之後，迪士尼還老神在在地說，他們也是在開拍之後才知道導演做過這些事（誰信？）。迪士尼甚至對媒體強調，這部作品的拍攝現場保證沒有未成年人。
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雖然沙爾瓦的演藝事業一度受到影響，但他很快重振旗鼓，繼續與好萊塢主流片廠合作拍攝《毛骨悚然 Jeepers Creepers》系列，還曾執導同名小說改編的《深夜加油站遇見蘇格拉底 Peaceful Warrior》（2006），似乎未受影響。
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後來有人指控岡恩與沙爾瓦是一丘之貉，因為他們曾經出席在同一個讀書會活動。岡恩連忙撇清，他說當他一發現沙爾瓦也在現場，就拔腿落跑了。
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過去許多名人被爆出類似爭議，多半成為圍剿對象。但岡恩卻意外獲得了不少來自同業的聲援之聲，除了他的反川普立場得到同業共鳴之外，一大原因也在於，熟知他過去背景的人都知道，岡恩在發表那些推文時是一個B級片導演，以低成本、挑釁與政治不正確的題材為主。在當時的工作情境底下，發表一些爭議推文，也算是符合當時的人設。更何況那時一般美國人也確實沒有這類敏感度。
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但更關鍵的原因在於，岡恩沒有真正的犯行，充其量只是在網上「打嘴砲」，而且可能不怎麼好笑而已。雖然的確令人不安之處，但如果光憑一個人說了一句話（而且可能是笑話），就將他的職業生涯通通「取消」，也確實有爭議之處。重點是，這標準該由誰來界定？
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迪士尼不出意料擺出了高標準姿態，當機立斷將岡恩開除，但《星際異攻隊》全體演員與其他好萊塢名人都不贊同，認為處分過嚴。之所以支持他，也在於認可岡恩的貢獻，深知沒有他，這個系列將難以為繼。岡恩雖然多次發文致歉，指出過去的自己與今日無涉，但仍難逃被踹出迪士尼的命運。
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在結束與迪士尼的合作關係之後，華納立刻延攬他進入DC宇宙，接手執導《自殺突擊隊：集結 The Suicide Squad》。由於《自殺突擊隊 Suicide Squad》（2016）惡評如潮，華納需要一名才華獨具的導演注入新的能量。恰好岡恩正是最適合的人選，不只是他的才華而已，其境遇恰巧也符合「自殺突擊隊」的反英雄精神。華納甚至允許岡恩完全不必考慮前作的世界觀，可以完全重新發揮。
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當岡恩被迫離開迪士尼時，有許多好萊塢評論家斷定他的導演生涯將就此斷送。從大起到大落，岡恩在華納重獲新生，而且他要拍攝的主題，就是一群由罪犯組成的英雄團隊，這些人物過去在DC漫畫與電影當中多是一閃即逝的次要反派，但在自殺突擊隊當中，他們得以扶正為要角，而且有機會闡述他們自己的故事。
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在岡恩眼中，這些人之所以成為反派，或許只是遭遇了誤解，沒有人從他們的角度去端詳過這個世界。就好比那些批評他的人，似乎從來不曾了解他的出身背景，已經當時發文的脈絡。
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「我認為這都是一群看輕自己的人（指自殺突擊隊成員），這世上有很多人從小就被告知，他們是不重要的、不夠出色的。」岡恩說道：「我想要給全世界有這樣感覺的人一個角色。」
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這也是他為什麼會選擇波爾卡圓點人作為主要人物的原因。一個以波爾卡圓點作為攻擊武器的角色，簡直邊緣到不能再更邊緣。從人人稱羨的英雄到被貶為戀童癖大叔的岡恩，稱自己突然能夠同理這些角色的心情。他說波爾卡圓點人（如附圖）從不會覺得自己就像美國隊長，他絕對是自卑的，而這世上像他一樣的人，大概才是主流。
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也有別於之前受雇迪士尼必須面臨的種種限制，岡恩這次獲得了完全的綠燈，可以放入各種粗話與血腥暴力場面，簡直讓他得以「返璞歸真」，重新拾得過去拍攝B級片的活力。他向《Screen Rant》記者坦白說，《自殺突擊隊：集結》的對話對象是成人觀眾，「當你和小孩、老人說話時，你不會開口閉口都F他們」。此外，他也藉此向港產片致敬，稱自己收藏了上百部美國未發行的香港電影錄影帶，而這都是他創作的泉源。
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一度落入谷底的岡恩說自己在執導《自殺突擊隊：集結》過程中，反而比過往更相信自己的直覺、自己的創造力，他將之歸功於華納給他的完全自由。另一方面，他也知道這絕對是他的最後一搏，他清楚自己之所以被華納雇用，當然不是因為華納同情他，而是他確實有足夠能力導出一部好戲。如果這一次失敗了，或許之後再無後路。
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而岡恩的覺悟顯然非比尋常，他不只是在做一個商業電影創作，更是想要把自己整個人的價值觀置入在片中。對於一度在道德面向被否定的他來說，更在乎的也許是希望自己獲得認同。在接受《紐約時報》專訪時，他說這部片「好像在傳達我整個人」。
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2019年三月，眼看岡恩仍然獲得接納，迪士尼見風轉舵，與岡恩重修舊好，邀請他繼續執導預計在2023年上映的《星際異攻隊3 Guardians of the Galaxy Vol. 3》。
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當被記者戴維．伊茲科夫（Dave Itzkoff）問到自己是不是取消文化的受害者時，岡恩的回覆顯然更謹慎了，不像過去那般毫無顧忌，他暗示取消文化的存在其實是利大於弊，因為這樣才能夠懲罰到像溫斯坦這樣的人。不過他強調也許更重要的是找到一個平衡，而不是不明究理的陷人入罪。
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回顧影響自己一生走向創作之路的電影，岡恩點名了1986年出品的《Henry: Portrait of a Serial Killer》，他說人生首次在一部電影當中對一個殺人犯產生了「共鳴」，或者說是同情，就是看了這部作品。岡恩說過去每個人都被教導要與反派角色保持距離，但他當時卻在一部電影當中與反派產生了連結，這種感受對他影響至深。以這個角度來看，《自殺突擊隊：集結》的劇情設計或許是延續了他的初衷。
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「推動我說故事的動力之一，就是在醜陋之中，找到美麗之處。」岡恩說道。
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